Къ 4-му склоненію относятся имена существительныя мужескаго, женскаго и средняго родовъ, у которыхъ въ косвенныхъ падежахъ основа длиннѣе формы именительнаго падежа. Характерной особенностью этого склоненія является также окончаніе родительнаго падежа -е, которое не встрѣчается въ другихъ склоненіяхъ.
Окончанія именительнаго падежа и основы косвенныхъ падежей:
Средній родъ:
-ѧ — ен: и҆́м-ѧ — и҆́м-ен-е, пле́м-ѧ — пле́м-ен-е
-ѧ (а) — т: ѻ҆троч-а̀ — ѻ҆троч-а́т-е, ѻ҆сл-ѧ̀ — ѻ҆сл-ѧ́т-е
-о — ес: не́б-о — неб-ес-ѐ, чꙋ́д-о — чꙋд-ес-ѐ
Женскій родъ:
-и — ер: ма́т-и — ма́т-ер-е, дщ-ѝ — дщ-е́р-е
-ы — ов (ъв): свекр-ы̀ — свекр-о́в-е, люб-ы̀ — люб-в-ѐ
Мужескій родъ:
-ь (ы) — ен: ка́м-ен-ь (отъ ка́м-ы — ка́м-ен-е), де́н-ь, ко́рен-ь (безъ измѣненія основы).
Такая разница между именительнымъ падежомъ и основной косвенныхъ падежей получилась слѣдующимъ образомъ:
1) У именъ существительныхъ средняго рода на -мѧ: конечный ѧ (малый юсъ) передъ флексіями косвенныхъ падежей распадается на -ен: и҆́м-ѧ — и҆́м-ен-е (см. § 2, 10).
2) У именъ существительныхъ женскаго рода на -ы: конечное -ы передъ падежными флексіями распадается на -ов (ъв): люб-ы̀ — люб-в-ѐ — люб-о́в-ь (см. § 10, 3).
3) У именъ существительныхъ мужескаго рода на -ь (въ основахъ на -мен-): эти имена существительныя въ древности имѣли окончаніе -ы: ка́мы, пла́мы, иногда съ прибавленіемъ суффикса -к-ъ: ка́мыкъ 1.
Конечное ы этихъ именъ существительныхъ имѣло носовое произношеніе. Передъ падежными флексіями звукъ ы распадался на -ен. Въ современномъ церковно-славянскомъ языкѣ именительный падежъ этихъ именъ существительныхъ употребляется только съ -ен и флексіей -ь: ка́мень, пла́мень, креме́нь, реме́нь.
4) Въ именительномъ падежѣ единственнаго числа слѣдующихъ именъ существительныхъ произошло сокращеніе основы: въ именахъ существительныхъ средняго рода на -о: не́бо — неб-ес-ѐ, с основы исчезло, а е замѣнилось посредствомъ о. Въ именахъ существительныхъ средняго рода на -ѧт: ѻ҆рлѧ̀ — ѻ҆рл-ѧ́т-е, т основы исчезло. Нѣчто подобное есть въ греческомъ языкѣ въ именахъ существительныхъ средняго рода: πνεύμα — πνεύματος. Въ именахъ существительныхъ женскаго рода на -и: ма́ти — ма́т-ер-е, р основы исчезло, а е замѣнилось на и (въ другихъ языкахъ та же основа: лат. mater, нѣм. Mutter, греч. μητὴρ, дорич.. μάτηρ).
Имена существительныя: степе́нь, ко́рень, де́нь — не имѣли измѣненій въ основѣ.
1 Иногда эти старыя формы еще встрѣчаются: ѡ҆дождѝ ка́мыкъ горѧ́щъ (Лк. 17, 29); камы́къ тьмы̀ (Іов. 28, 3); разсы́пашасѧ камы́цы (Плачъ 4, 1); камы́кѡвъ ѻ҆́гненныхъ (Іез. 28, 16); ꙗ҆́кѡ ѻ҆́гнь пла́мы (Плачъ 2, 3).