Глава 3
1
І зробив цар Дарій великий бенкет своїм підданим і домашнім своїм і усім вельможам Мідії і Персії,
2
і всім сатрапам і воєначальникам, і начальникам підвладних йому країн від Індії і до Ефіопії у ста двадцяти семи сатрапіях.
3
І їли і пили і, наситившись, розійшлися; цар же Дарій пішов у спальню свою і спав, і потім прокинувся.
4
Тим часом троє юнаків охоронців, які охороняли тіло царя, сказали один одному:
5
нехай кожен з нас скаже одне слово про те, що сильніше за все? І чиє слово виявиться розумнішим за інше, тому цар Дарій дасть великі дарунки і велику нагороду.
6
І буде той одягатися в багряницю і пити з золотих сосудів, і спати на золоті, і їздити на колісниці з конями в золотих вуздах, носити на голові пов’язку з висону і намисто на шиї,
7
і сяде він другим після Дарія за мудрість свою, і буде називатися родичем Дарія.
8
І негайно, написавши кожен своє слово, запечатали і поклали під узголів’я царя Дарія і сказали:
9
коли цар встане, подадуть йому це писання, і за ким визнає цар і троє вельмож перських, що слово його мудріше, тому дасться перевага, як написано.
10
Один написав: сильніше за все вино.
11
Інший написав: сильніший цар.
12
Третій написав: сильніші жінки, а над усім здобуває перемогу істина.
13
І ось, коли цар встав, подали йому це писання, і він прочитав.
14
І, пославши, покликав усіх вельмож Персії і Мідії, і сатрапів і воєначальників, і начальників областей і радників,
15
і сів у дорадчій палаті, і прочитано було перед ними писання.
16
І сказав: покличте цих юнаків, нехай вони пояснять слова свої. І були покликані і ввійшли.
17
І сказав їм: поясніть нам написане. І почав перший, який сказав про силу вина, і говорив так:
18
О, мужі! Яке сильне вино! Воно приводить у затьмарення розум усіх людей, які п’ють його;
19
воно робить розум царя і сироти, раба і вільного, бідного і багатого одним розумом;
20
і всякий розум перетворює на веселість і радість, так що людина не пам’ятає ніякої печалі і ніякого боргу,
21
і всі серця робить воно багатими, так що ніхто не думає ні про царя, ні про сатрапа, і всякого змушує воно говорити про свої таланти.
22
І коли сп’яніють, не пам’ятають про приязнь до друзів і братів і швидко оголюють мечі,
23
а коли протверезяться від вина, не пам’ятають, що робили.
24
О, мужі! Чи не сильніше за все вино, коли змушує так чинити? І, сказавши це, замовк.
